高分子材料按特性分為橡膠、纖維、塑料、高分子膠粘劑、高分子涂料和高分子基復合材料等。

① 橡膠是一類(lèi)線(xiàn)型柔性高分子聚合物。其分子鏈間次價(jià)力小，分子鏈柔性好，在外力作用下可產(chǎn)生較大形變，除去外力后能迅速恢復原狀。有天然橡膠和合成橡膠兩種。

② 纖維分為天然纖維和化學(xué)纖維。前者指蠶絲、棉、麻、毛等。后者是以天然高分子或合成高分子為原料，經(jīng)過(guò)紡絲和后處理制得。纖維的次價(jià)力大、形變能力小、模量高，一般為結晶聚合物。

③ 塑料是以合成樹(shù)脂或化學(xué)改性的天然高分子為主要成分，再加入填料、增塑劑和其他添加劑制得。其分子間次價(jià)力、模量和形變量等介于橡膠和纖維之間。通常按合成樹(shù)脂的特性分為熱固性塑料和熱塑性塑料；按用途又分為通用塑料和工程塑料。

④ 高分子膠粘劑是以合成天然高分子化合物為主體制成的膠粘材料。分為天然和合成膠粘劑兩種。應用較多的是合成膠粘劑。

⑤ 高分子涂料是以聚合物為主要成膜物質(zhì)，添加溶劑和各種添加劑制得。根據成膜物質(zhì)不同，分為油脂涂料、天然樹(shù)脂涂料和合成樹(shù)脂涂料。

⑥ 高分子基復合材料是以高分子化合物為基體，添加各種增強材料制得的一種復合材料。它綜合了原有材料的性能特點(diǎn)，并可根據需要進(jìn)行材料設計。高分子復合材料也稱(chēng)為高分子改性，改性分為分子改性和共混改性。

⑦ 功能高分子材料。功能高分子材料除具有聚合物的一般力學(xué)性能、絕緣性能和熱性能外，還具有物質(zhì)、能量和信息的轉換、磁性、傳遞和儲存等特殊功能。已實(shí)用的有高分子信息轉換材料、高分子透明材料、高分子模擬酶、生物降解高分子材料、高分子形狀記憶材料和醫用、藥用高分子材料等。

高聚物根據其機械性能和使用狀態(tài)可分為上述幾類(lèi)。但是各類(lèi)高聚物之間并無(wú)嚴格的界限，同一高聚物，采用不同的合成方法和成型工藝，可以制成塑料，也可制成纖維，比如尼龍就是如此。而聚氨酯一類(lèi)的高聚物，在室溫下既有玻璃態(tài)性質(zhì)，又有很好的彈性，所以很難說(shuō)它是橡膠還是塑料。